La psicología del envejecimiento abarca los campos de análisis e intervención que participan en el desarrollo del adulto mayor, la satisfacción de necesidades de los sujetos y su adaptación a la vejez.
Para estudiar el comportamiento de la persona mayor se utilizan definiciones pertenecientes a otros campos del saber científico. La gerontología, termino que acuño Metchnikoff (1903), designa a todas las disciplinas ligadas al proceso de envejecimiento. Sin embargo, la gerontopsicología implica una concepcion mas amplia que el estudio de lo puramente biológico y abarca todos los problemas propios de la vejez.
La psicología de la edad avanzada se confunde con una parte de la psicología del envejecimiento que estudia la forma de vivir de la persona mayor dentro de la colectividad en la que esta inserta.
La psicogeriatría se interesa esencialmente por la psicología del paciente mayor y ala practica curativa de base orgánica. Esta ciencia forma parte de la psicogerontopsicologia, de la psicológica de la edad avanzada y de la psicológica medica.
La senescencia es el periodo de la vejez durante el cual la persona no presenten ningún tipo de patología. El termino gerencia indica ekl estado de envejecimiento de una población (Thévnet, 1985)
Por último la geragogia o gerontagogia estudia los objetivos y los métodos educativos utilizados para potenciar el aprendizaje de las personas mayores. Esta rama del saber científico se interés también por los procesos educacionales en ese tramo de edad (Zay, 1981).
Por tanto, la psicología del envejecimiento contribuye con la gerontología a estudiar y analizar la senescia (envejecimiento normal) y la senilidad (envejecimiento patológico).
La psicología del envejecimiento, también estudia y propone intervenciones que mejorar la adaptación y la calidad de vida de las personas durante el ultimo tramo de la vida.
